Im der ältesten Vorstadt liegt außerhalb des Zentrums, die Friedrichstadt, benannt nach dem Kurfürst Friedrich August I. (dem Starken). An der Friedrichstraße entdeckt man alle touristischen Höhepunkte der Friedrichstadt. Neben der Matthäuskirche befindet sich das Krankenhaus Friedrichstadt. Es besteht aus dem ehemaligen Palais Brühl-Marcolini und seinem Garten. Das Palais entstand 1727, wahrscheinlich durch Johann Christoph Neumann. Später baute es Johann Knöffel für den Grafen Brühl aus und bildete eine Dreiflügelanlage mit Ehrenhof. Johann Daniel Schade erweiterte es später für den Grafen Marcolini.

Im Garten des Marcolinipalais befindet sich versteckt der Neptunbrunnen. Nach Entwürfen von Zacharias Longuelune (1669-1748) schuf den imposanten Brunnen 1741-46 Lorenzo Mattielli. Es ist sicherlich die schönste und großartigste Brunnenanlage Dresdens.